Club Argentino, la institución nacida en 1905 y que impuso las reglas de su funcionamiento a la actividad ajedrecística, se resistía a perder su poder monopólico. El Círculo, nacido en 1916, a fuerza de su juventud avasalladora había logrado equilibrar las fuerzas e imponía su idea de organizar un campeonato nacional y crear la Federación Argentina. He aquí la secuencia de acontecimientos: • Los primeros dos Campeonatos Argentinos (1921 – 1922) fueron organizados por el Club Argentino, antes de la fundación de la FADA. • El Círculo inició los preparativos para organizar el I Campeonato Argentino, pero el Club Argentino intervino y lo obligó a abandonar su intención. • El Club Argentino finalmente se encargó de la organización e invitó a una veintena de organizaciones, pero no al Círculo, que era la número dos. • Los jugadores del Círculo pudieron participar, pero solamente en calidad de individuales. • La reglamentación fue consensuada entre las instituciones mencionadas, pero el Círculo fue excluido. De ese modo introdujeron una cláusula que establecía que un jurado ad-hoc podía elegir al desafiante del Campeonato Argentino. • En 1921 se lanza el turno preliminar del Gran Torneo Nacional, con 23 jugadores. Lo gana Damián miguel Reca, finalizando a medio punto Benito Higinio Villegas. Luego se juega el quintangular entre los cinco primeros, que es ganado por Villegas por medio punto. De ese modo Reca y Villegas quedan empatados. • El desempate se juega en mayo/junio de 1922, y lo gana Reca por 5:2, coronándose primer campeón nacional. El título es adjudicado al año 1921. • El jurado se reúne y designa a Villegas como desafiante, cuando había otros cuatro aspirantes, entre ellos Grau, Fernández Coria y Portela. • En agosto de 1922 Reca se niega a jugar con Villegas porque dice que ya le ganó y porque el jurado debe hacer jugar un match Villegas-Grau para elegir al desafiante. • El Club Argentino acepta con agrado la renuncia de Reca y anuncia que Villegas es el nuevo campeón argentino sin jugar. En sus salones le hacen a Villegas una gran fiesta. • Ahora Villegas es campeón, y en agosto de 1922 el jurado designa a Grau como desafiante por 6 votos a 1 de Fernández Coria. Sin embargo, Grau renuncia en solidaridad con Reca. Se daba una situación absurda: si jugaban el match y Grau vencía a Villegas, también era campeón de 1922. Hubiera sido un año de dos campeones. • El jurado vuelve a reunirse y tiene en la lista de aspirantes a Fernández Coria, Portela y Lizardo Molina Carranza • Fernández Coria se va a vivir al sur y es descartado. En octubre de 1922 votan cuatro jurados entre Carlos Máximo Portela y Lizardo Molina Carranza y el resultado es un empate 2 a 2. En una teatral puesta en escena, van a sorteo, y gana Lizardo. El palmarés de don Lizardo da lástima: último o penúltimo en cinco torneos de 1ª categoría del Club Argentino. • En octubre/noviembre de 1922 Villegas gana el match con Lizardo 6½:1½. Obviamente no existía la más mínima equivalencia, y no se publica ninguna partida. No había calendario: luego de terminar la 3ª partida ambos deciden continuar jugando y comienzan la 4ª. El Club Argentino proclama a Villegas declarándolo “campeón de la República”. En ese pasado reciente, el ajedrez era un pasatiempo proverbial en casas de familia de los integrantes de la sociedad de la clase dominante, muchas veces en asociación a figuras militares o de la política que podían ver en el juego una forma de simulacro de sus propios combates (en los campos de batalla y las ideas). Aunque, también, ya en esa centuria inicial apareció el juego en algunos clubes y, fundamentalmente, en los cafés, en donde solo los varones formaban parte del paisaje. El siglo XX propondrá profundizaciones y cambios, los que Morgado viene registrando puntillosamente en diversos trabajos. Ahora, nos propone una obra en dos tomos.