El final de la partida es el aspecto del ajedrez que más se suele ignorar, a pesar de que en esta fase
es donde se ganan o pierden muchos de los puntos en juego. Un conocimiento básico de la teoría es
esencial para el jugador de torneos o el de club, especialmente debido al creciente número de partidas
que se juegan hasta el final, a menudo con reglas de desempate.
Este libro está dividido en cinco secciones. En la primera se tratan ideas tácticas que se pueden
utilizar en el final. La segunda sección trata del zugzwang, que es vital en la técnica del final, y de
la teoría de las "casillas conjugadas". Éste es un modo de tratar el zugzwang en algunas posiciones
complicadas. Es una herramienta difícil, pero más o menos indispensable para entender ciertas
posiciones.
La sección II trata del "Balance de material". Primero menos las condiciones mínimas bajo las que un
peón extra asegurará la victoria; después los intercambios. Finalmente, hay un capítulo acerca de las
finales sin peón. En la sección IV se examinan varias características relativas a la posición: "Peones
débiles, peones pasados y la actividad de las piezas".
En una corta sección final, el libro recoge varias perlas de sabiduría espigadas del resto del libro y
agrupadas como Indicaciones generales.
El libro es un auténtico "manual de combate" para cualquier jugador, escrito de forma entretenida, pero
intercalando complicadas posiciones teóricas con estudios más sencillos.
Diversas revistas especializadas en el tema, consideraron esta obra "un excelente libro nuevo...
altamente recomendable para jugadores competitivos" (Vicknox, Manchester Evening News); "demuestra el
enorme esfuerzo empleado en la tarea... altamente recomendable para los que quieran jugar mejor"
(British Chess Magazine); "un libro práctico pero intenso e interesante que se puede recomendar a
cualquier estudiante serio" (Western Morning News).
El autor, Jonh Speelman, es desde noviembre de 1980 el quinto Gran Maestro Inglés y ha ganado el
campeonato británico en cinco ocasiones.